Чрезвычайная история: Билл Смит и Мировая серия покера 1985 года

После покерного бума 2003 года немало победителей прошлых лет стали знаменитостями. Многие звёзды 80-х внесли своё имя в покерную историю. Это такие игроки, как Стю Ангер (1980, 1981), Джек «Великан» Штраус (1982), Том Макэвой (1983), Бэрри Джонстон (1986), Джонни Чан (1987, 1988), и Фил Хельмут (1989). В 1984 “Джентльмен” Джек Келлер выиграл титул чемпиона, и поэтому многие болельщики также признали его звездой. Возможно, не так известен чемпион 1985 года Билл Смит, который стал одним из лучших игроков в те годы.

Смит был старомодным игроком, получившим кличку « дорожного игрока», так как часто путешествовал по южной трассе. Его остановками были Сан-Антонио, Виктория, Хьюстон, Корсикана и Даллас. Его пути и интересы часто пересекались с Дойлом Брэнсоном, Сейлором Робертсом и Ти Джей Клотье, который фактически познакомился со своей женой Джоей через бывшую жену Смита – Клету.

Клотье был хорошо знаком со Смитом и считал его одним из лучших. В своей книге «Championship No-Limit & Pot-Limit Hold’em», которую он написал совместно с Макэвоем, Клотье объясняет: «Билл прекрасно умел читать руки, когда был молодым и не пил. Он был как будто из другого мира. Он знал, когда надо скинут трипсы, а когда ответить с маленькой парой, когда на столе две или три овер-карты. Он был невероятным игроком, пока не стал алкоголиком. Никогда не приходилось за него беспокоиться, пока он был трезв. Билл всегда играл как по алфавиту. Волноваться следовало только тогда, когда он был пьян. В таком состоянии он играл куда хуже. Он мог выигрывать такие невероятные партии, что вы бы не поверили. Билл Смит был действительно великим игроком.

В покерном мире не было секретом, что Смит любил выпить. Многие считали его алкоголиком. В другой своей книге Макэвой о Смите писал так: «Он играл слишком закрыто, когда был трезв, но будучи навеселе, становился лучшим игроком, против которого вам когда-либо доводилось играть. А когда напивался допьяна, он просто раздавал всем деньги. Существовало два признака, по которым можно было распознать, что он совсем пьян. Первый признак – когда он начинал считать карты на столе. Если на столе открывался флоп 10 -7 -4, он кричал – “21!” Второй признак – когда он шёл за очередной выпивкой или в туалет, и можно было увидеть хип-хоп движения в его походке. Если было так, значит, теперь самое время играть с Биллом.

Хотя Смит часто путешествовал, впервые он был замечен на WSOP в 1981 году, когда за финальным столом финишировал на 5-ом месте с выигрышем $37.500. Через 4 года он выиграл чемпионат мира и получил $700.000. За финальным столом он одолел таких игроков, как Джесси Алто (6-ой $42 000), Хамид Дастмалчи (5-ый $70 000), Джонстон (3-ий $140 000) и Клотье (2-ой $280 000).

История началась в 1985 году, когда на Большом событии Билл решил насладиться алкогольным напитком. После первого последовал второй, и вот он уже в своем репертуаре. Смит начал играть исключительно хорошо, накапливая внушительный стэк. Он продолжал пить и вскоре оказался за финальным столом. Немного спустя он был совершенно пьян, но госпожа удача была на его стороне, делая его непобедимым.
Когда осталось 3 игрока, Клотье выбивает Джонстона. В этой руке Клотье имеет {a-}{j-}, а Джонстон открывает {a-}{k-}. Флоп приходит {k-}{j-}{x-} и оба идут олл-ин. На тёрне выпадает валет, который даёт Клотье преимущество. Ривер ничего не меняет, и Джонстон заканчивает турнир на 3-ем месте. Хедс-ап Клотье описывает в своей книге:

“Когда мы остались вдвоём, я имел преимущество над Биллом. Ключевой рукой оказалась, когда я имел две девятки, а он два короля. Он толкнул всё, и я ответил. Билл выиграл банк и удвоился. Теперь он имел преимущество, а я должен был догонять его. В этом году в турнире участвовало 140 человек, значит, было 1.400.000 чипов в игре. Я вернулся к $350.000, когда Билл сделал мини-рэйз. Я посмотрел на свою первую карту – это был туз. Я даже не смотрел на вторую карту, но хотел бы, чтобы она была похожей. Я просто толкнул все свои $350.000. Я знал, что если он примет неверное решение, то я вернусь и буду наравне с ним. Я знал, что пьяный он отдаёт деньги. Он уравнял. Я посмотрел на вторую карту – это была тройка. Удивительно, но Билл показал {3-Spades} {3-Hearts}. На столе открылись {4-} {5-} {10-}{5-} {J-}, и он стал чемпионом.

В 1986 году Смит ещё вернулся за финальный стол, но защитить титул не сумел. Чемпионом стал Джонстон, а Билл занял 5-ое место.

Это были последние деньги, которые он выиграл на WSOP. Всего он выиграл $788.800. Это довольно большая сумма, если учесть, что всё выиграно на WSOP.

К сожалению, в конце своей жизни он уже играл всего лишь $4/$8 покер в Голд Кост покер руме. Такой стиль жизни расправился с ним, и он умер в 1997 году. В то время, как все главные победители былых времен увековечены на Амазон руме, имя Билла Смита там отсутствует. Его семья отказалась давать разрешение на использование его изображения, предпочтя оставить его жизнь частной. Однако Билл Смит остаётся формальным чемпионом мира и одним из самых красочных персонажей покера.