Латвия и онлайн-покер

Пока вся Латвия отмечала 25-ю годовщину Балтийского пути — живой цепи, объединившей более двух миллионов человек из Литвы, Латвии и Эстонии, которые в 1989 году взялись за руки, чтобы выразить протест против СССР — латвийская инспекция по надзору за лотереями и азартными играми (Lotteries and Gambling Supervision Inspection или IUAUI) в пятый раз обновила свой черный список.

Закрыв доступ к наиболее популярным покер-румам — PokerStars, Full Tilt Poker и 888poker — латвийский регулятор решил продолжить свою работу в этом направлении, доведя количество запрещенных сайтов до 102. Черный список пополнили Unibet, Everest Poker и Playboy Poker.

“Азартные игры разрешены в Латвии в рамках закона «Об азартных играх и лотереях» с 1 января 2006 года. В течение долгого времени в стране не было выдано ни одной лицензии, однако существовало обширное предложение от нелегальных или не имеющих лицензии провайдеров”, — рассказала PokerNews директор IUAUI Сигне Бирне.

Несмотря на то, что в прошлом регулятор терпел работу игровых операторов, не имеющих лицензии, на своей территории, ситуация резко изменилась после того, как несколько компаний решили обратиться с просьбой о выдаче государственной лицензии, обеспечивающий им легальный доступ на рынок Латвии.

“В прошлом году мы выдали четыре игровые лицензии; три находятся в процессе рассмотрения и утверждения. Это привело к усилению политического давления на нелегальный бизнес. Именно поэтому мы начали блокировать сайты, не имеющие лицензии”, — пояснила Бирне.

“Рекламная активность и деятельность нелегальных операторов стала слишком агрессивной, что заставило нас заблокировать сайты и все транзакции, имеющие отношение к их деятельности”.

По словам директора IUAUI, для большинства операторов, которые решили не входить на латвийский рынок легальным способом, непреодолимым барьером стал размер инвестиций, необходимый на приобретение лицензии. “Нелегальные операторы утверждали, что требования, прописанные в законе слишком жесткие, а лицензия слишком дорогая”, — отметила Бирне.

Однако в скором времени ситуация в игорной сфере может измениться. Анализ выполнения игрового законодательства, запланированный на конец года, может привести к реформе игровой индустрии, изменив латвийский рынок в сторону большей либерализации.

“Мы подготовили проект изменений игорного законодательства еще в 2011 году, но лоббисты всячески тормозили его”.

Несмотря на то, что процесс идет не так быстро, как хотелось бы, Бирне верит, что изменения в национальном правительстве могут ускорить проведения реформы. “Я надеюсь, что мы достигнем финальной стадии процесса сразу после выборов в парламент Латвии, которые пройдут 4 октября, поскольку несколько ключевых фигур в Министерстве Финансов заинтересованы в принятии нового закона”.

На вопрос об июльской встрече в Париже, на которой глава латвийского регулятора встречалась со своими французскими коллегами из ARJEL, Бирне ответила, что вопросы черного списка в интернете и агрессивной политики, направленной против нелегальных операторов, не обсуждались.

“Публикация черного списка никак не связана с нашей встречей с коллегами из ARJEL”, — заметила Бирне. “Изменения в «Законе об электронных коммуникациях» (который регулирует блокировку интернет-сайтов) были приняты 6 ноября 2013 года и вступили в силу 1 августа 2014 года”.

Как пояснила Бирне, встреча с представителями ARJEL была скорее рутинным совещанием двух государственных органов, работающих в одной области. “В прошлом у нас было множество совещаний с ARJEL”, — объяснила Бирне.

“Мы оба являемся регуляторами азартных игр в интернете. У нас не очень много опыта и знаний в этой области. Именно поэтому мы стараемся контактировать с нашими коллегами из других стран, чтобы приобщаться к их опыту в различных областях”.