ВТО может наложить санкции на США из-за закрытия онлайн покера

Как сообщает агентство Reuters, Всемирная Торговая Организация (ВТО) может применить санкции к США из-за закрытия онлайн покер румов PokerStars, Full Tilt Poker и Absolute Poker 15 апреля. Власти карибского государства Антигуа, чьей лицензией владеет Absolute Poker, обратились в ВТО с жалобой.

Антигуа заявляет, что действия Министерства Юстиции США являются актом незаконного протекционизма в отношении реальных казино США. Прокуроры настаивают, что владельцы онлайн покер румов отмывали деньги и занимались банковскими махинациями. Антигуа считают, что власти Штатов незаконно ограничили их доступ к обычным кредитным картам и банковским операциям.

«Я убежден в том, что власти США преследуют зарубежных операторов онлайн покера, полностью игнорируя нормы международного права», – заявил министр финансов Антигуа Гарольд Лоуэл. По его словам, США грубо нарушают правила международной торговли в отношении одного из членов ВТО.

Прокуроры США конфисковали домены трех крупнейших в стране онлайн покер румов и предъявили обвинения руководству PokerStars, Full Tilt Poker и Absolute Poker в банковских махинациях, отмывании денег и незаконном гемблинге. Власти также заморозили 75 банковских счетов компаний и их платежных операторов.

«Не думаю, что в мире еще есть страны, где людей сажают в тюрьму за то, что они занимаются предоставлением легальных по нормам международного права услуг. Это всё равно, если бы в Антигуа посадили в тюрьму американцев за продажу ананасов», – заявил Марк Мендел, законодательный советник Антигуа.

В среду Министерство Юстиции США заключил соглашение с PokerStars и Full Tilt, чтобы облегчить возврат денег клиентам. В рамках соглашения оба рума не имеют права больше принимать игроков из США, но смогут вернуть им деньги.

Absolute Poker также заинтересованы в подобном соглашении и ведут переговоры с властями. Неофициальное соглашение было заключено в пятницу утром.

Антигуа давно борется с властями США, защищая интересы оффшорных онлайн покер румов. В 2003 году, когда американские власти признали онлайн гемблинг на территории США незаконным, Антигуа и Барбуда обратились в ВТО, считая такое решение неправомерным.

Два года спустя ВТО заявила, что США нарушают правила международной торговли. Доводы США о том, что ограничения необходимы, чтобы защитить общество, организация сочла безосновательными.

Онлайн гемблинга – это вторая по доходности индустрия Антигуа после туризма. Антигуа считает, что у ее операторов есть право предлагать свои услуги всем, в том числе и американцам, и ВТО согласилась.

Власти Антигуа на этой неделе встречаются с представителями ВТО, чтобы обсудить возможность санкций против США.