Кто попадет в Зал славы покера?

В ноябре Дэн Харрингтон и Эрик Сэйдел были включены в Зал славы покера (Poker Hall of Fame). Несколько недель до этого в покерном мире кипели дискуссии, кто из игроков заслуживает чести попасть в Зал славы. Интереснее всего то, что аргументы «за» и «против» у участников дискуссии были очень разными. Но отчего так?

Зал славы покера существенно отличается от Залов славы других видов спорта, поскольку критерии при отборе очень обтекаемы и субъективны. Посмотрим, какими критериями руководствуются для введения игрока в Зал славы покера:

* Игрок должен иметь опыт игры с признанным сильным противником.
* Игрок должен иметь опыт игры на высоких ставках.
* Игрок должен демонстрировать высокое мастерство на протяжении длительного времени и заслужить уважение коллег.
* Игрок должен выдержать проверку временем.
* Если кандидат не игрок, он должен внести вклад в развитие и популяризацию покера в долгосрочной перспективе.

А теперь сравните эти критерии с теми требованиями, которые предъявляют к кандидатам Зала бейсбольной славы

* Игрок в бейсбол должен быть в прошлом активным игроком Высшей лиги (Major League) в каком-то промежутке времени между двадцатью и пятью годами до выборов.
* Игрок в бейсбол должен сыграть в десяти сезонах чемионатов Высшей лиги.
* Игрок в бейсбол должен прервать свою карьеру не менее, чем за пять лет до выборов, но может быть еще каким-то образом связан с бейсболом.

Явное различие заметно сразу. Номинанты Зала славы покера должны выдержать проверку временем. Что это значит? Многие уже сейчас считают Фила Айви лучшим игроком в истории покера, но он начал играть в эту игру лишь во второй половине последнего десятилетия прошлого века. Достаточно ли десяти с лишним лет, если ты такой хороший игрок? Почему еще десять или двадцать лет игры должны сделать кандидатуру Айви более уместной для Зала славы покера? В то же время требования Зала бейсбольной славы четко устанавливают квалификационные сроки.

Хотя мы в определённой степени представляем, кто такие признанные сильные игроки в, с которыми должен сыграть кандидат, всё равно это туманное понятие. В бейсболе ясно, где лучшие игроки – в Высшей лиге.

Однако самой сложной задачей при выборе кандидатов в Зал славы покера является оценка их мастерства. В бейсболе, баскетболе или футболе существуют многочисленные статистические показатели, по которым игроков можно сравнивать. В баскетболе игроков можно сравнивать по количеству набранных очков, отнятых мячей или результативных передач. Конечно, даже в этом случае ведутся дискуссии, кто чего заслужил, однако под рукой всё же есть конкретные цифры.

С покером всё не так просто. Единственная достоверная информация об игроке – это сыгранные им живые покерные турниры. Но мы знаем, что покер не ограничивается рамками таких турниров. Хотя на их долю и достается почти всё внимание со стороны телевидения, интерес и престиж, большинство игроков живёт за счёт игр кэш. Увы, результаты игр кэш нигде не регистрируются, и о них можно узнать лишь из рассказов самих игроков. В интернете есть веб-сайты, которые следят за результатами играющих в покер онлайн, но там представлена не полная информация. Эти сайты оцениваются противоречиво, и сложно с уверенностью утверждать, что они просуществуют ещё длительное время.

К слову, о покере онлайн. Сейчас есть много известных интернет-игроков. Они играют намного больше покерных рук и покерных турниров, чем кто-либо 20 лет назад, так, может быть, настало время пересмотреть концепцию тестирования? Если игрок решит вовсе не участвовать в живых турнирах, но, играя в интернете, достигает внушительных результатов, может ли его кандидатура рассматриваться для включения в Зал славы покера?

Надо иметь в виду, что сейчас выигрывать покерные турниры стало намного труднее, чем это было ещё в начале нынешнего века, так как очень возросло количество участников турниров. Вспомним, что легендарный Дойл Брансон для двух побед в основных турнирах Всемирной серии покера должен был обыграть в общем счете 54-х соперников.

Сложно объективно оценивать кандидатуры для Зала славы покера, ибо голосующие вынуждены руководствоваться субъективными критериями, вроде «за вклад в развитие и популяризацию покера в долгосрочной перспективе», которые годятся как для игроков, так и для других, связанных с покером людей.

Возьмём, к примеру, Майка Секстона. Хотя он известен в покерном мире уже на протяжении десятилетий, у него всего один браслет WSOP, он занимает лишь 206-е место в таблице победителей WSOP всех врёмен и 90-е в таблице победителей всех времён (с учетом инфляции – 69-е). Это неплохие результаты, однако при виде их даже не возникает мысли о Зале славы покера. Но роль Секстона в популяризации покера и его деятельность во Всемирном покерном туре, а также в PartyPoker принесли ему заслуженное место в Зале славы. Недаром Майка Секстона называют «посланником покера».

Даже один из избранных в этом году игроков – Дэн Харрингтон – не является стопроцентной кандидатурой для Зала покерной славы, если учитывать только его турнирные результаты. Да, у него есть несколько весьма значительных достижений. Он выиграл Основной турнир WSOP, кроме того, добился самого внушительного результата в истории WSOP, когда, играя против огромного количества соперников в 2003 и 2004 годах, на Основном турнире WSOP остался третьим и четвёртым. Кроме того, он ещё обладатель одного браслета WSOP и победитель Всемирного покерного тура 2007 года. Всё прекрасно, но для игрока, который старше многих нынешних звезд покера, эти результаты сравнительно скромны.

К тому же, в последние годы, за исключением Всемирного покерного тура 2007 года, он почти нигде не показывался. Харрингтон, несомненно, прекрасный игрок с богатой карьерой за плечами, но достаточно ли этого для включения в Зал славы покера? Это спорно. Однако принимая во внимание то, что он написал одну из важнейших книг о покере, на которой выросли целые поколения игроков, ему гарантировано место в покерном пантеоне.

Тем не менее, как уже было сказано, у нас нет сведений о достижениях игроков в играх кэш, и поэтому оценка игроков, как и сама игра, осложняется из-за недостатка информации. Но ведь так только интереснее, не правда ли?