Легенды покера: Откуда появился ник Devilfish

Никнеймы – распространённая вещь в мире покера. Chris “Jesus” Ferguson, Daniel “Kid Poker” Negreanu, Doyle “Texas Dolly” Brunson, Tom “durrrr” Dwan and Phil “The Unabomber” Laak, лишь небольшой пример использования ников в покере. Кстати, многие игроки как раз более известны общественности своими никами, чем реальными именами. Однако, если мы говорим о никнеймах, один резко выбивается из их числа. David Ulliott играл в покер в Англии без никнейма, но всё изменилось в Америке. Здесь он стал известен публике как Devilfish.

И так, как один из самых популярных игроков в покер в мире получил ник Devilfish? Это явно не оттого, что он съел devilfish (морского дьявола) или отправился в аквариум в поиске себе никнейма. Наоборот, всё связано с историей случившейся ещё в Англии во время покерной игры Stevie Au-Yeung.

И так история начинается… Ulliott был приглашён на приватную игру в покер. По пути к дому Au-Yeung (хозяина турнира), находясь примерно в 50 ярдах от двери Ulliott испытал предчувствие. Он почувствовал, что игроки захотят взять взаймы у него, а он был не в настроении. Решив не идти на покерную игру, Ulliott отправился в отель и заказал выпивку. На следующий день ему позвонил один из вчерашних игроков и сообщил, что вчерашней ночью на игру ворвались трое вооружённых и забрали все деньги. Они искали Ulliott, зная, что тот в этот день имел при себе много наличности. Назовите это как хотите, но предчувствие сохранило сбережения Ulliott, а может и его жизнь.

Как позже он рассказывает в своей книге Devilfish: The Life & Times of a Poker Legend: «Но я снова пришёл в дом Stevie Au-Yeung. Ведь я не мог позволить каким-то ворам удержать меня от хорошей игры. Эта ночь стала особенной по многим причинам. Я играл как обычно… пытаясь стать босом за столом. Stevie встал, улыбнулся и сказал, что я морской дьявол (devil fish)».

“Меня называли по-разному, но так никогда! Он сказал ‘devil fish’ – а это сленговое еназвание японской рыбы, тако фугу, которая является ядовитой и употреболяя которую можно умереть, если она не была приготовлена особенным способом. Мне понравилось название ‘Devilfish’, но мы всего лишь посмеялись и продолжили играть. Я покинул игру и забыл напрочь обо всём, что произошло.”

Забыл не навсегда, а лишь до своей первой поездки в Лас-Вегас с Gary Whitaker, компаньоном и водителем на протяжении 10 лет. Это был январь 1997 и парни отправились в город, чтобы обосноваться в Four Queens Hotel. Ulliott решил сыграть в Омаха турнире Four Queens Poker Classic с бай-ином $500. Он не только добрался до финального стола, но и встретился в игре один-на-один с Men “The Master” Nguyen. Не смотря на то, что Ulliott к этому времени уже играл на высоких ставках, он ещё никогда не играл в турнирах такого размаха против столь знаменитых оппонентов.

«Я играл ярко, крича и жестикулируя, иногда даже дрался, но никогда я не видел вокруг себя столько зрителей. Толпа вела себя шумно, они обращались ко мне и Men, смеялись и вздыхали, когда открывались карты. Фанаты моего оппонента кричали ‘Давай, Master!’ На что Gary в один прекрасный момент выкрикнул ‘ДАВАЙ, DEVILFISH!’ Я совсем забыл об этом слове, пока его не произнёс Gary. Но теперь, в Вегасе, ‘Devilfish’ прозвучало для меня по-новому, хорошо. И зрители подхватили это слово.»

С поддержкой толпы, Devilfish начал выигрывать руку за рукой и вскоре собрал 95 процентов фишек у себя. Стоит ли говорить, что вскоре он выбил из турнира Master и стал победителем первого для себя крупного турнира, заработав при этом $21,000. На следующее утро Ulliott получил ещё один приятный сюрприз, который навсегда закрепил за ним его покерный никнейм.

Ulliott рассказывает в своей книге: “Один из английских игроков показал мне утренний выпуск местной газеты. Статья в разделе спорт рассказывала о нашем турнире с Men ‘The Master’ Nguyen. Я прочитал: ‘DEVILFISH СОЖРАЛ THE MASTER!’ Я ещё подумал как хорошо, что они не написали ‘DEVILFISH СОЖРАЛ MEN’ (прим., men-мужчины).