В Орегоне обсуждается законопроект о покерных клубах

В начале этой недели в Орегоне прошли предварительные обсуждения законопроекта, который запретил бы социальные покер-румы в Орегоне. Обе стороны активно высказывали свои мнения «за» и «против».

Пэрриш хочет закрыть покерные клубы

Гарри Эстив из газеты «The Oregonian», который впервые написал о предложенном законопроекте в апреле, заявил, что автор закона, представительница республиканской партии Джули Пэрриш продолжает продвигать свое предложение, тогда как игроки и владельцы заведений говорят, что это безопасное место для социальной игры в покер. В прошлом месяце Пэрриш сравнила кард-румы с «кальянными» и предложила законопроект House Bill 3518, согласно которому в покер можно будет играть только в религиозных, благотворительных и «братских» организациях.

В среду в ходе слушаний Пэрриш не стала отказываться от своих предыдущих комментариев. «Большинство покерных заведений в Орегоне действуют в нарушение законов о социальных играх», – заявила она, получив поддержку Аарона Нотта, руководителя законодательного отдела Департамента юстиции Орегона. Заметив, что покер-румы не могут получать прибыль от игры (только от продажи еды и напитков), Эстив цитирует слова Нотта: «Они не могут действовать как банк, контролировать фишки и обменивать деньги». Конгрессмен Крис Гарретт, проводивший заседание по законопроекту, напрямую спросил Нотта о его мнении, который в итоге признал, что существует некоторая «неясность» в отношении текущего законодательства.

Шугарман: законы нужно менять

На слушании присутствовал Джеофф Шугарман, представляющий несколько владельцев клубов и выступающий за покер-румы. Он заявил, что данные заведения являются честными представителями сообщества. «Эти люди – не преступники, – говорит Шугарман. – На них никогда не совершали налет, не закрывали и не привлекали к судебной ответственности за какие-то правонарушения». По словам Шугармана, эти клубы сделали все возможное, чтобы соответствовать законодательству.

Однако Шугарман признал, что законы в отношении покера в Орегоне, принятые в 1970-х годах, нуждаются в обновлении. Он предложил законодателям пересмотреть эти законы и в следующем году внести поправки, а не наказывать владельцев клубов, приняв законопроект Пэрриш. «Мы должны восхищаться и поддерживать их начинания, а не пытаться закрыть их», – заявил Шугарман.

Кто против покер-румов?

Похоже, главный вопрос как обычно заключается в деньгах. Некоторые операторы залов по игре в бинго, присутствовавшие на заседании, поддержали законопроект Пэрриш, заявив, что они теряют прибыль из-за покер-румов по всему штату. Том Раск, адвокат из близлежащего LaCenter, Вашингтон, который представлял кард-румы, также принял сторону Пэрриш, отметив следующее: «То, что есть сегодня – это незаконные игорные заведения».

Глас народа

Респонденты на сайте The Oregonian высказали свое мнение, при этом значительная часть приняла сторону покер-румов. «Из-за Пэрриш мне стыдно, что я всю жизнь был республиканцем, – написал один пользователь. – Что случилось со свободой личности и индивидуальной ответственностью?». По словам другого, он предпочитает играть в покер-румах Орегона, а не казино в Вашингтоне. «В клубах более дружественная атмосфера, здесь проводится больше турниров и, главное, это экономит кучу денег», – заявил он, признав, что если законопроект примут, он «уйдет в подполье» вместе с клубами.

Другие комментаторы также пожурили Пэрриш за попытку защитить интересы штата Вашингтон, закрывая покерные клубы и таким образом «толкая» своих избирателей из Орегона «под автобус».

Итог заседания

Хотя неизвестно, попадет ли законопроект Пэрриш на голосование в законодательное собрание Орегона до конца текущей сессии (календарь слушаний 2013 года завершится в августе), Гарретт, похоже, занял примирительную позицию. «Нам нужно разобраться с регулирующей базой, но я не думаю, что закрытие клубов – это выход», – заявил он в конце заседания.